经济学成本定义为“放弃的最高代价“，是机会成本。机会这个词本身就凸显了成本与时间的密切内在联系。
可以观察到两类经济现象：
- 超市要促销，往往挑选一两款相对便宜的商品进行打折。
- 北京本地人反而不会去游览长城，而外地人到了北京都会要去长城游览一番。
超市促销
首先超市促销一定会用最小的代价获取最好的销量（见自利假设）。超市选择商品最好满足下列条件：
- 价格便宜
- 适用人群广泛
这样才能最大限度的吸引潜在的消费者前来。所以大家会经常看到鸡蛋促销。超市甚至可以打折到亏本，因为来的消费者都不会只买鸡蛋。因为来都来了，还不把缺的洗发水给买上？“来都来了”的经济含义是：历史成本不是成本——相比下次专门来买洗发水（其它选择），这次购买会节省时间，路费成本。
到北京必游长城
例如外地人到了北京，总要尽可能看看长城，然而好些本地的北京人，反而可能没有到过长城。这也是因为历史成本不是成本。
外地人出差或者旅游到了北京，相比下一次专门再来游长城，这一次去要节省往返的路费，时间成本。所以，来都来了（历史成本不是成本），最好还是去长城游览一番（自利假设）。同理，北京本地人任何时候去游长城的成本都是一样的，所以反而不着急去旅游。
理解和不理解这个时间维度之于成本的作用，导致的市场决策效果可以是巨大的。
景点促销
如果你是一个景点的负责人，你会怎么促销该景点呢？
好的做法是通过打折降低人们前来景点的成本，“来都来了”，还怕你不去各个地方游览一番，消费消费？杭州市政府出台的免费景点的政策就收到了非常好的回报（参见 杭州西湖风景区管理模式研究）。
一个典型的反例就是湖南凤凰古城收费事件。这个收费逻辑是，古城是一个爆款产品，所以我要把其它旅游产品和它捆绑销售。千万不要以为，古城独一无二，就可以垄断高价。人在任何时候都是有替代选择的。凤凰太贵，我可以去西湖玩。据凤凰县官方透露，收取“进城费”后4天内门票进账已达227万元。但是散客的票却只卖了200余张，游客人数降为2011年同期的38%。这种行为无异于杀了下金蛋鹅。